Лес водорослей и его население

Черное море, каменистый берег: прямо от уреза воды начинаются густые заросли бурой водоросли цистозиры.  Ветви ее огромных - до полутора метров в высоту - кустов - тянутся к поверхности специальными мешочками, наполненными воздухом. Цистозира бородатая Cystoseira barbata - главная водоросль-макрофит прибрежья в Черном море, ландшафтообразующий вид. На ее ветвях растут водоросли-эпифиты, селятся животные-обрастатели - губки, гидроиды, мшанки, моллюски, сидячие черви-полихеты; отмирающими клетками ее коры питаются мелкие улитки и рачки, среди ее ветвей прячутся и вьют гнезда рыбы, под ее цвет маскируются и мраморный краб и краб-невидимка Macropodia longirostris, и многочисленные прибрежные рыбы Черного моря, и улитка триколия - все, кто живет в этих подводных джунглях, простирающихся по каменистому дну Черного моря от поверхности воды у самого берега до глубины 10-15 метров.

В подводном лесу цистозиры живут рыбы зеленушки - как птицы среди ветвей наземного леса; их здесь несколько видов:
маленькие, неяркие зеленушка перепелка Symphodus quinquemaculatus и зеленушка рябчик Symphodus griseus; вызывающе красочные, буквально светящиеся, глазчатая зеленушка Symphodus ocellatus и крупна рулена Symphodus tinca.
Самцы зеленушек наливаются яркими красками в период размножения, для привлечения внимания скромно окрашенных самочек. В это время - от начала прогрева воды в апреле до конца лета - эти рыбы строят гнезда из обрывков водорослей над ямками, вырытыми в грунте, или свивают гнездо-тоннель прямо в кроне цистозиры, сплетая соседние ветви. Сделав гнездо, самец вьется - танцует - перед ним, зазывая самку. Самка, отложив икру, сразу уплывает и забывает о потомстве.
Самец зеленушки, оплодотворив кладку, охраняет ее - отгоняет от входа других рыб, вентилирует гнездо взмахами грудных плавников. Такая отцовская забота о потомстве - свойство большинства местных рыб - так же ведут себя рыбы-собачки и бычки, чьи кладки можно найти под камнями и крупными пустыми ракушками.
В кронах цистозиры живут изящные креветки палемоны Palaemon elegans, переползают по веткам маленькие улитки - триколии, биттиумы - и множество других видов животных, питающихся отмирающими клетками коры и перифитоном на ветвях водоросли-хозяина.
Есть здесь и свои мелкие хищники - например, многощетинковый червь нефтис Nephthys hombergii. Крона каждой крупной водоросли - это целый мир, сообщество приспособленных к совместной жизни животных, эпифитных макроводорослей и массы микроскопических
организмов: это бактерии, одноклеточные водоросли перифитона (преимущественно, диатомеи), амебы и инфузории ; мелкие ракообразные - морские козочки и другие амфиподы; равноногие раки - морские тараканы идотеи Idothea sp., гарпактициды, личинки балянусов и другие.
Иногда на кустах цистозиры можно найти удивительных рыб - морских коньков. Их хвостовой плавник превращен в цепкий хвост, которым они обвивают листья морской травы или ветви водорослей, а для движения им служит быстро трепещущий спинной плавник, поэтому коньки плавают очень медленно и - стоя в воде вертикально.
Черноморские морские коньки красиво ухаживают за самками - это происходит в еще прохладной весенней воде - два самца, порхая спинными плавничками, медленно плавают вокруг самки, сплетая и расплетая хвосты, прижимаясь щеками, отталкиваясь и разлетаясь, вновь сближаясь и сталкиваясь... Завораживающий брачный танец морских коньков может длится неделю. Самцы демонстрируют самке разросшиеся выводковые сумки, а она выбирает - у кого лучше. В сумку одного из претендентов она, в конце концов, отложит икру - и самец, оплодотворив, будет вынашивать ее до вылупления крошечных коньков. Так же происходит и у родственниц морских коньков - морских игл: и у тех и у других - беременными становятся самцы!
Неутомимые ныряльщики, умеющие внимательно наблюдать, могут быть вознаграждены встречей с необыкновенно красивой рыбкой - наверное, самой яркой в Черном море - красным троепером. Самочки троепера окрашены в цвет водорослей, а вот самцы, охраняющие свою территорию на боковых сторонах больших подводных валунов, красны, как артериальная кровь! Эти рыбы  предпочитают жить на заросших водорослями вертикальных скальных стенках, по которым перебегают на "лапах" (каждая - из "трех перьев" - отделенных лучей грудных плавников).

Здесь можно встретить крупных каменных крабов Eriphia verrucosa - правда, у самого берега их немного - вылавливают изготовители сувениров и отдыхающие. У каждого каменного краба есть любимое укрытие и своя территория вокруг, которую он защищает от соседей.

Хотя как и остальные крабы,  каменный, по способу питания, также, преимущественно падальщик, он настолько силен и проворен, что ему время от времени удается схватить неосторожную рыбу, или раскрошить раковину живого моллюска - даже почти неуязвимого рапана Rapana venosa (размером до 5-ти см). Панцирь у него крепкий, весь в шипах и острых волосках. Глаза, как и все тело краба, покрыты кутикулой - и даже из его глаз торчат торчат острые волоски.
На любой глубине здесь - лежат, маскируясь среди водорослей, разнообразно окрашенные скорпены; извиваясь, переплывают от камня к камню вездесущие обыкновенные морские собачки.
Стаи кефали стремительно проносятся на небольшой глубине, над самыми кронами водорослей - это крупные рыбы с серебристой чешуей.

Во время сезонных миграций вдоль берегов Кавказа и Крыма (весной - на нагул в лиманы, Азов, устья рек, осенью - на зимовку под Кавказским, Крымским, Анатолийским берегами) они двигаются огромными массами - сотни рыб в одной стае. Именно поэтому в апреле-мае и в октябре мы чаще всего видим у берега дельфинов - они преследуют косяки кефали.